Cyclotourisme en République Tchèque : de Strakonice à Annin le long de l'Otava

Cette année nous avons prévu de découvrir le sud ouest de la République tchèque, dont nous avons entendu beaucoup de bien pour les itinéraires vélo et qui semble très riche en d'un point de vue naturel ou historique. Après un peu d’incertitude et un jour de décalage (mais de toute façon c’était une journée pluvieuse) pour cause de genou d'enfant plâtré pendant une semaine, tout va mieux et nous pouvons partir !

Nous prenons donc la route à 14h, en direction de Strakonice, où nous avons prévu de camper dans le jardin de Jana que nous avons contacté par Warmshover, et d'y laisser notre voiture. 

Des bouchons, une circulation chargée et un peu de pluie (dont un bel orage en traversant le sud de la Bohème) nous font arriver uniquement vers 21h. Jana nous a préparé un accueil chaleureux, en nous proposant de dormir dans une chambre de sa maison. Nous nous installons le plus silencieusement possible pour ne pas réveiller son fils qui travaille tôt et sa petite fille Maria qui dort déjà et ne tardons pas à nous endormir dans de douillets lits. 

Mardi 27 août

Le lendemain matin, il fait grand beau et Jana nous a préparé un petit déjeuner royal, avec charcuterie, œufs durs, légumes et confiture du jardin. Nous discutons avec elle et sa fille Katarina, la maman de Maria qui sont en vacances, tout en préparant nos sacoches et vélos pour le grand départ. 

Nous voilà parti sous un grand soleil, après une photo souvenir. Nous reverrons Jana dans 10 jours quand nous reviendrons chercher la voiture. 

Après avoir traversé Strakonice, nous prenons l'itinéraire vélo 12, la Cyklotrasa 12 - Otavská cyklistická stezka, qui longe la rivière Otrava depuis sa source jusqu'à son embouchure. 

Notre itinéraire initial devait nous faire couper par les collines vers Rabi mais nous décidons finalement de faire plus de kilomètres et moins de dénivelé en suivant l'itinéraire vélo tout le long. 

C'est un magnifique parcours, assez exigeant d'un point de vue concentration car certains passages sont vraiment juste un sentier étroit, avec de nombreux raidillons caillouteux et descentes raides. Mais nous sommes seuls au monde, sans aucune circulation et les nombreux ponts et points de vue bucoliques agrémentent le trajet. 

Les indications de parcours sont parfaites et il y a de nombreuses aires pour faire des pauses. Un régal !

 

 

Nous arrivons à Horažďovice vers 13h pour une pause pique-nique bien méritée. La fontaine de la place du village me permet de nettoyer la glacière, une chute à  vélo (heureusement sans autre conséquence) ayant explosé le yaourt qui nous restait à finir sur le reste des aliments, oups...

Nous hésitons pour la suite : continuer l'itinéraire vélo en ayant le risque que ce soit à nouveau exigeant et technique, ou prendre la route mais donc avoir la circulation routière ? Après avoir étudié l'itinéraire en vue satellite, nous tentons l'itinéraire vélo et sommes ravis de la décision. Nous attaquons par une graaande montée, suivie d'une graaande descente sur une route secondaire au revêtement très agréable, avant de prendre l'itinéraire vélo interdit aux véhicules. Et là, grande surprises, après deux kilomètres sur un chemin agricole, nous arrivons sur un chemin goudronné, qui serpente dans les champs, à l'ombre de la forêt et entre la voie ferrée et la rivière. Malgré les nombreuses pentes qui parsèment l'itinéraire, c'est super agréable de rouler dans ces conditions. 

 

La fatigue se fait sentir quand nous arrivons à Sušice. Il nous reste un peu plus de 7 km, heureusement quasiment sans dénivelé pour atteindre le camping repéré. Une grande pause avec une excellente glace permet aux jambes fatiguées de trouver les dernières ressources. La piste cyclable est le summum de la journée : 6 km de goudron large, qui serpente dans la forêt le long de la rivière. Il y a de nombreuses familles à vélo qui en profitent. Les dernières minutes à vélo se font le long de la route, mais malgré la circulation, les tchèques ont l'habitude des vélos et dépassent de manière sécurisée. 

Enfin nous atteignons le camping Annin Tree Park, au bord de la rivière et bien ombragée. On entend malheureusement un peu la circulation des deux routes passant de chaque côté, mais cela ne posera pas de problème pour dormir. Seul bémol : le foodtruck aux nombreux avis positifs et qui devait être la récompense de notre longue journée à vélo est fermé ce soir ! Et nous n'avons rien à manger !!!

Une fois les vélos déchargés, pendant que Michel monte la tente avec l'aide des enfants (hum... Mais bon, ils ont été super à vélo toute la journée !), je redescends au village à 3 km pour prendre des plats à emporter dans une taverne. 

Une fois le camp installé, nous dégustons de bons plats tchèques bien nourrissants : Knödel farcis à la viande fumée, chou aux oignons confits (un délice !) et halušky (des genre de Spätzle/ boulettes de pâte) au lard et au chou. 

Une douche bien méritée et personne ne se fait prier pour se blottir dans son sac de couchage pour une bonne nuit de repos !

Mercredi 28 août

Après la grosse étape du premier jour, nous faisons une journée plus relax. Petit déjeuner tranquille au camping, puis les enfants décident de se baigner dans la rivière, bien fraîche le matin ! 

Piscine naturelle pour profiter de la rivière

Nous préparons un pique-nique et reprenons la route faite hier pour rejoindre Susice. Une fois sur la partie piste cyclable, Baptiste pédale tout seul. Nous roulons tranquillement en nous arrêtant aux panneaux et jeux sur le thème de la nature qui parsèment le trajet. Bon, ne comprenant pas le tchèque nous ne sommes pas bien aidés. A notre grande surprise, pour une région pourtant touristique, les indications touristiques et panneaux informatifs ne sont pas du tout traduits en allemand ou en anglais. Même dans les campings, tout est en tchèque ! Il faut dire que nous voyons en très grande majorité des touristes tchèques. 

A l’entrée de Susice, nous nous arrêtons dans le parc au bord de la rivière, très bien aménagé et avec une chouette aire de jeux. Les enfants s’amusent, les parents se reposent et nous pique-niquons tranquillement.

 

Nous repartons ensuite vers le centre-ville, visiter le musée historique de Susice. Un fascicule en français nous permet d’avoir des traductions des explications. Le musée se situe dans une très vieille maison et retrace de manière assez décousue, l’histoire locale : les premières traces d’occupation humaine avec quelques restes archéologiques, l’histoire de la région au Moyen-Âge, de vieux ouvrages humanistes, une exposition sur la fabrication d’allumettes, la ville étant le siège d’origine de Solo, une entreprise toujours active dans la production d’allumettes. Il y a également une exposition de poussettes anciennes (nous n’avons pas compris s' il y a un lien avec la région ?) et pour finir, une crèche animée représentant la ville, qui a fasciné Baptiste au point qu’il ne voulait plus repartir…

Nous arrivons finalement à le convaincre d’aller fêter l’anniversaire de Michel à la pâtisserie où nous avions mangé d’excellentes glaces la veille. Nous choisissons parmi les beaux gâteaux, qui s’avèrent également très bons !

 

Puis nous faisons quelques courses pour avoir de quoi manger avant de rentrer au camping.

Nous avons tout de même bien sué car il fait vraiment beau et chaud et toute la famille se baigne dans la rivière. Elle est fraîche, mais si on s’y met d’un coup, ça va !

Ce soir encore, le FoodTruck où nous espérons manger pour l’anniversaire de Michel est fermé alors que les horaires affichés l’indique ouvert. Tant pis, les enfants et Michel partent en expédition bois et nous faisons griller des saucisses avec du pain et de la soupe. Heureusement nous avions acheté des bières ! Finalement, tout le monde est content.

Jeudi 29 août

Aujourd’hui, nous partons à l’assaut du château de Kašperk, perché sur un éperon rocheux au dessus du village de Kašperské Hory. Pour y aller, deux solutions, qui grimpent fort toutes les deux : passer par des petites routes et hameaux, d'abord en balcon puis bien raide sur la fin, ou par la route principale, avec de la circulation. Nous choisissons de faire l'aller tranquille et le retour par la route. L'itinéraire est joli, entre champs, hameaux et forêts avec la vue sur le château qui se rapproche. Mais c'est aussi très vallonné et on enchaîne quelques montées raides qu'on redescend aussitôt de l'autre côté du sommet ! mais il y a très peu de circulation ce qui est plutôt positif !

 

Nous arrivons bientôt au pied du château et effectivement, ça monte sec. Première surprise, positive : la route forestière est entièrement goudronnée, chouette. Deuxième surprise, moins positive : c'est vraiment TRES raide ! D'après Komoot, bien 15% de moyenne avec des pointes à 17-18%. On sue, les moteurs peinent, surtout avec les follow-me et les enfants qui essaient de pédaler comme ils peuvent ! Une pause est bienvenue au croisement juste sous la butte du château. Un panneau nous apprend même que nous avons traversé la forêt des diables, où il est déconseillé de s'arrêter, ouf qu'on ait réussi à monter ! 

Un dernier raidillon et nous voilà à l'entrée où nous laissons les vélos pour aller pique-niquer sur les tables installées dans la cour intérieure. Le château est bien entretenu et nous sommes réconfortés d'avoir sué dans la montée !

 

Après le repas, Camille s'essaie au tir à l'arc médiéval et Michel à l'arbalète avec un étudiant en histoire, embauché pour l'été pour faire des démonstrations. Nous prenons ensuite les tickets pour la visite guidée. Malheureusement, les visites sont uniquement en tchèque, mais nous recevons un fascicule en allemand reprenant les explications de la guide. La visite est plutôt intéressante même si nous n'avons pas le temps de tout lire. La vue depuis la tour et une projection multimédia dans une des salles plaisent beaucoup aux enfants. 

 

 

Après la visite, nous reprenons les vélos et descendons par la route vers Kaspersky Hory. Pause goûter dans une bonne pâtisserie sur la place, puis quelques courses pour avoir des vivres pour les prochains jours, et nous rentrons au camping par la route. Bonne surprise en arrivant car il est déjà assez tard : le foodtruck est ouvert ! Pas besoin de cuisiner, nous nous régalons avec de bons burgers et d'excellentes frites pour reprendre les calories brûlées à vélo aujourd'hui !